淮水以北陸續落了初雪，長安亦不例外。

    瞻雅軒的小院中，幾月前剛移栽了一株小松，長得還瘦瘦小小的，此時被積雪籠住，倒顯出些堅韌不倒的模樣，風過輕晃，松針把一捧雪抖落在地，發出撲簌輕響。

    書閣里頭卻極是安靜，孟星闌坐在桌前寫策論，賀清躍在一旁閉目端坐。

    趙羲以往從不在瞻雅軒陪孟星闌一道讀書，但近來孟星闌變得越來越離不開他，甚至只愿他陪伴在側。

    江鶯濃的死訊傳來后，孟星闌夜間甚少安眠，時常驚醒，白日里有時一個人呆著也會突然間滿身冷汗，像被什么邪祟魘著了般。

    少年天子比幾月前更穩重了，他開始學著掩藏自己的膽怯害怕，行為舉止更為沉穩，可趙羲知道，他也在如履薄冰中懂得了疑心與防備，變得愈加孤獨。

    他只是需要一個可以卸下戒心疲累的人陪一陪自己。

    趙羲放輕動作，往半干了的硯臺里添了新墨。

    在日夜的相處中，他已然成為宮里最清楚孟星闌所有生活習慣的人。

    比如孟星闌用不慣濃墨，約摸是小時候習字時學得不認真，孟星闌的書法只能算是勉強可以，要是用了濃墨便容易把握不好力道，筆畫悉數糊在一起，因而趙羲每回往硯臺里兌的水都要比尋常多些。

    賀清躍聽見兌水聲，睜開眼問道：“皇上喜歡淡墨？”

    孟星闌擱筆，慚愧道：“非也，朕書法不精，濃墨寫得不好，讓先生笑話了?！?br/>
    桌上擺著幾份策論，都是孟星闌之前寫的，賀清躍隨意翻看了幾張，道：“皇上要批閱奏疏，群臣都會見著您的書法，尤其是文臣，在書法上都有幾分造詣。不是臣吹毛求疵，這是天子的門面功夫，皇上平日里還是要找了帖子來多臨摹?！?br/>
    孟星闌不生氣也不低落，一派謙遜模樣，頷首道：“朕知道了，謝先生提點?！?br/>
    “當朝書法興盛用濃墨，但皇上習慣了用淡墨，想隨同大流并不容易?！壁w羲忽然出聲，笑意溫和地看向賀清躍，“臣記得左相是當朝有名的善用淡墨之人，字形疏秀清遠，風韻淡雅，時人多有臨摹者，侯爺下回來倒是可以幫皇上帶些左相的帖子來?！?br/>
    孟星闌側頭看向趙羲，見他眼中深意，再看賀清躍擰著眉頭，一副不大情愿的樣子，心中倒是想明白了大半。

    他確實比從前進益多了，當初連蕭逸淮的用意都猜不著，全靠趙羲暗中提醒，眼下自己也能想通許多關竅。

    此番看來，溧陽侯父子不合的傳言不假。

    “皇上想要，臣明日帶來便是?！辟R清躍沉默良久，答道。

    孟星闌復提筆寫策論，屋中重歸寂靜，屋外小松上又落下一捧雪，細微聲響竟有些突兀。

    待孟星闌寫完，賀清躍點評，并與他就個中細節進行了辯駁，今日也差不多該下學了。

    賀清躍正想起身，屋外候著的內侍報道：“東河王與左相請見?！?br/>
    孟星闌意外地與趙羲對視一眼——