中安城掩沒在群山之后，其地位尊隆始于二十年前的江湖盛會“決天地”，此會召集天下宗師論道，意圖共同參悟武學極限，當時公認劍道大家公羊北從洛陽城出發，生生耗了三個月的時間，才看到這座橫臥在昆侖腳下的古樸城池。群山之后再過一段風沙肆虐的荒漠，就能看得見這座城池了，二十年前公羊北一劍稱雄，在決天地上一人一劍讓與會各方宗師身心佩服。公羊北深感此地是他劍道修行的絕佳之所，干脆便在這里開枝散葉，尋了一座小山，花了兩年時間修繕出一方坪臺來，從此，劍谷之門便從洛陽正式轉移到中安城來。二十年來，除了江南數代宗門早已有了數十代的積累傳承，不宜輕易輾轉，諸多門別為了遠離混亂朝堂的沖突，紛紛入主中安城，經過十余年的經營，中安城已經可以遙遙望見到中原風貌。城池年年擴張，不知何時把劍谷也包納在城內。大大小小四五十家武道門派落戶在城中。城中棱角分明，方正規矩，各門派各自占據一塊地界，作為門派的總堂。只是江湖人從來以四海為家，真正常駐在中安城的江湖人倒也不多，平民百姓反而因此獲得了難得安穩，一時間中安城蒸蒸日上，其繁華程度隱隱之間有比肩江南越國都城臨安的趨勢。

    而這一切的引導者公羊北在二十年前卻宣布封閉劍谷，不再像普天江湖門派一樣廣收門徒，隱隱有龍潛深淵的趨勢，公羊北還提出了一個規矩，所有劍谷中人要出門游歷，必須要通過劍谷由公羊北親自坐鎮的劍陣，出游十年之后方可再回劍谷，唯有如此，才有資格開山收徒。本來只有一二百門徒的劍谷，與如今偌大江湖聲勢浩蕩的各類門派相較，更顯得人丁稀少，這二十年來，為世人所知的成功出得山門的只有一個公羊北首徒陽漢秋。這人十年前在梁漢兩軍對壘的時候，一人一劍把梁軍殺得肝膽俱裂，據傳當日陽漢秋肩上插著數枝斷箭，硬生生沖破了中軍的防守，把梁軍大帥的頭顱給砍下來，本以為陽漢秋會喪命在憤怒失控的亂軍中，哪知道最后還是讓他一瘸一拐逃了出去。梁王派出了三千精銳追了陽漢秋四個月，把他從中原逼到了草原深處，然而結果卻是那年冬天三千精銳全軍覆沒在草原。沒有人知道陽漢秋在那座草原里經歷了什么，等到一年之后，他再次出現中安城時，已經少了一只左臂，頭發半白，旁邊還跟著一個約莫十歲大的孩子。

    再之后，就再沒弟子從劍谷里出來過，只聽說陽漢秋重傷難愈，草草收了一個徒弟。

    伴隨著陽漢秋千軍破敵的威名的，還有他的佩劍，此劍出自中安城北藏劍冢。藏劍冢算是中安城的原住門派，在決天地盛會之前，藏劍冢一直是中安城的管理者和庇護者，時至今日，中安城主仍是藏劍冢門人。江湖兩大劍道豐碑，因為一人一劍聯手起來，世代修好，這才使得中安城獲得了與中原抗衡的資本。亂世太平中安城，從此為江湖人神往。

    中安城西城滄瀾寺外人聲鼎沸，都是來禮佛的香客，相較之下，與之相對的靈均道觀顯得十分荒涼，一個衣衫樸素的老道正靠在樹下打盹，他那“陰陽生死”的招牌干脆就蓋在身上當做被子。

    一個人不知何時走過來，敲了敲老道前面的桌子，“咚咚”。

    好一會老道才掀開身上的招牌，含糊著聲音說道：“斷陰陽憑生死，算無遺策靈均仙，你要算什么？”

    那人搗鼓著桌上的紙筆，在上面寫了一個字，“我要算這個?！?br/>
    陽光直直照著老道，他瞇著眼看見擋在陰影里的人，總算辨認出那人紫色衣衫衣袖上那柄小劍標志。老道一下子清醒過來，迅速整理一下自己凌亂的衣服，然后費力把那招牌重新立在桌旁，往左右瞥了一眼，正聲說道：“子曰，未知生，焉知死？”

    那人挽起了袖子，老道看見衣袖里隱隱有什么東西反射著太陽的光芒，急忙說道：“知死知死。”

    那人聽罷，這才點點頭，甩甩兩袖，老道暗舒一口氣。那人從懷里掏出一面鏡子，老道立馬接過鏡子，左右翻看，一時之間竟難以看出這面銅鏡有什么玄機，也就是點綴著鳳凰花紋，應該是價格不菲吧。

    老道抬頭問道：“在這里面？”

    那人伸手撫摸著銅鏡，說道：“應該就在這里面，你大概怎么也想不到，這樣一個決斷生死的東西，竟然藏在招紅樓一個中等姿色的歌姬房里?！彪S后，那人又露出奇怪的微笑，“不過也難怪那人神思飄逸，把這樣一個線索藏在這里。我要不是聽說這招紅樓歌姬伺候人的本事有一套，怕也要失之交臂咯。”

    老道不可置否，又說道：“那，給我三天時間”

    那人說道：“三天剛好，我三天后也要離開中安城，去中原找個人?！?br/>
    “咦？想不到藏劍冢也坐不住了嗎？也要讓你們去碰運氣？”

    那人擺擺手，“這事你就不要管了，家師聽說中原某一帶鐵石適合做劍肧，我去探訪一下。順路幫幫我那不成器的師弟，聽說他圍了梁都三個月了還沒打下來，我幫他殺幾個人?！?br/>
    老道適時收了話，中安城誰不知道藏劍冢劍門第十三徒玄關的脾氣，這種仿佛天生的冷傲讓老道有些不適應，他悄無聲息退回到道觀里，一個看起來十分清秀的小道士坐在算命鋪子前，玄關丟下三枚銅板，轉身離去。

    時辰正好，正是午飯的時候，玄關慢悠悠踱步到城南一家小飯店，他百無聊賴望著窗外形色匆匆的江湖旅客，心中盤算著離開中安城之前要完成的事情，突然間玄關眼前一亮，他拍下幾枚銅板，徑直從窗戶跳下去，輕功一展追上一個負手握著書卷的年輕人。他剛要伸手拍在肩上，笑道：“兄弟是頭一次來中安城吧？”

    可惜事與愿違，他的手距離那年輕人還有一個巴掌距離的時候，只見那人手腕一轉，把書別在腰間，一溜煙就消失在玄關的視線范圍，那句搭訕話還輕輕回蕩在空氣里，玄關楞在當場，好一會才回過神來。他收手握拳，一振衣袖，一柄小劍嗡嗡作響，盤旋在玄關指尖，小劍在空中一斬，淡淡的微光一閃而過，玄關也隨之消失在小巷里，只留下墻上一個隱約的腳印。

    高風笑一躍從半山滑到中安城，劍谷的大門十余年未開，早就布滿灰塵，高風笑實在是不想忍受那嗆人的塵土，陽漢秋在臨行前也未曾告訴他劍谷的大門往哪邊開，只是順手給了一本《青蓮書錄》。

    高風笑望著中安城那偌大的門匾，心中感慨萬千，在劍谷修行了十一年，今日才算真正走進這城池，他一時之間還有些不適應，有那么一瞬間，他下意識就想凌越城墻一路輕功縱身到城北去，只是手中握著那一卷《青蓮書錄》提醒他現在已經不在劍谷了。按照劍谷的規矩，破了公羊北劍陣的門徒，便能夠算得上小宗師，這十年江湖游浪，如若安全回到劍谷，那就算是真正的宗師了。高風笑整理自己這一番書生裝扮，這才慢慢走近中安城，只是習性使然，他雙手握著書卷負在身后，哪里有半點文弱書生的樣子？

    他漫無目的走在城中，身心沉迷在街巷的酒樓茶館喧囂里，一時間竟沒有注意到周圍來往的人流。仿佛就在劍谷里練習輕功一樣，他下意識一個側身往前躍去，他將書卷別在腰間，搖搖頭，嘆道：“腳步氣息太浮躁，出手太隨意，這哪里是學劍的人該有的樣子。”他隱隱瞥見后面那人紫金鑲這奇特花紋的衣袖，只覺得有些眼熟，卻沒放在心上。