趕了三天的路，傅晚晚才來到堂叔所在的小鎮。

    這位父親的堂兄自幼與父親交好，可惜后來□□父分家，堂叔便與父親分居兩地，再加上路途遙遠，便再未見過。自己也只見過他兩次，只依稀記得他是個老實的莊稼漢子。

    常年未聯系，也不知會不會收留自己這個隔了一代親也根本不熟絡的親戚。

    有了二叔和鄉鄰的前車之鑒，傅晚晚對與這位見過兩面的親戚相處沒有什么把握。

    可現在饑荒嚴重，被連帶得物價飛漲，若是在客棧或者租房子住，不出幾天非得把她住破產不可，所以她只能來投靠這位堂叔。

    天剛破曉，街上沒什么行人，所以繁華的鎮子上只零星有幾個出來乞討的人。到了一處街上的小宅院，堂叔正在門外掃著積雪。

    比記憶中的他老了許多，但身體仍舊硬朗。

    傅晚晚小心翼翼地喊著：“堂叔？”

    堂叔聞言抬頭，微瞇的眼中閃過疑惑：“你是？”

    思索了一會兒便雙眸睜開，恍然大悟道：“你是晚晚吧？”

    傅晚晚忐忑點頭，堂叔不可思議：“都長這么大了？”

    “當然我離開魚肚村的時候，你才四歲?！?br/>
    傅晚晚驚喜笑道：“是呀，堂叔還記得我？”

    堂叔笑道：“你呀，壓根就沒變，無論那時候還是現在，明明是個孩子，眼神就像個小大人似的，透著聰明勁兒?！?br/>
    傅晚晚有些不好意思，堂叔這時看到她身邊的伙計問道：“這是？”

    伙計連忙道：“我是跟傅姑娘一起投奔親戚的，我還得再行一段路，等傅姑娘安頓好了我就出發去我前邊的舅舅家?！?br/>
    堂叔關切道：“怎么，什么逼得你一個姑娘家走投無路？是不是……你二叔又欺負你們了，你跟堂叔說，堂叔給你們做主！”

    傅晚晚心中一暖，不好意思地解釋道：“不是的，我們東家是得月樓的掌柜，今年地里收成不好，交不夠契約上的糧食，便想來這里看看哪家莊戶有富余的，買些回去填補空缺，所以想在堂叔這里借住一段時間。”

    這話很可信，堂叔所在的小鎮靠近運河，包括堂叔在內有不少鹽商，差不多是周邊最富庶的地方，所以手頭寬松一些，她要來收購余糧也說得過去。掌柜的也確實借著這由頭，讓她四處收一些糧食回去，采買東西沒有目的地，到時候掌柜的也好搪塞那些人，讓他們找不到自己的下落。

    堂叔果然相信：“那快進屋，來喝口熱茶，吃點東西。”

    伙計拒絕，“不不不，大叔好意我心領了，我就不打擾了?！?br/>
    說著，他們便分道揚鑣。

    傅晚晚被迎進了屋，出來一個婦人帶著個小娃娃，“當家的，誰來了？”