“足夠了，知道是在御所就足夠了?！必側A老爺喃喃自語著留下這句話后，拍拍孫蘇合的腦袋，尾巴一甩騰空而起，大搖大擺地一飛不見。

    天空中烏云漸濃，陽光有氣無力地隱于云后，一切都似籠上一層淡淡的灰色，冬日的冷風陰濕濕地穿林而過，雨，欲下不下，最是惹人愁思。

    孫蘇合獨自一人站在風中，望著眼前的京都御所呆呆地出了會神。他小心地取出花火所贈的那柄折扇，展開又合上，“落花人獨立，微雨燕雙飛”，扇面上題的那首晏幾道的《臨江仙》他已不知看了多少次。孫蘇合輕輕摩挲著冰涼的扇骨，目光患得患失地聚于扇柄所系的壽山石小印上。

    扇墜小印搖搖晃晃，卻只是被風吹動，風一止，它也沉沉垂下，再無半點動靜。果然還是這樣，孫蘇合默默收起折扇，壓了壓帽檐，將大半臉龐藏于陰影之中，一切表情和心緒似乎也借著這一壓被一同藏起。

    貍華老爺迫不及待地離開自然是要去和他口中的“小氣鬼”們進一步討價還價。即使“赫斯帕里得斯”眾人很大可能已在京都，但是要想抓出那位器先生仍是一件大海撈針的事情。唯一可以肯定的是，京都御所是他們必然的目的地。如果能夠借由八岐洞天的路子先行介入此次發生于京都御所的事件之中，那么后續擒殺器先生一役必能事半功倍。

    這是最有可能接觸到事件核心的不二選擇，但這條路只有貍華老爺有可能走得通，因為他身為“靈”的獨特身份，因為他無人可以小覷的自身實力，更因為他有資格代表神農洞天就此事件進行資源置換和深入談判。

    眼下虎視眈眈地云集于京都的各方勢力雖然無法效仿貍華老爺，但顯然也各有盤算，各有門路。孫蘇合在前些天實地考察各家旅館的時候，親眼見到許許多多明里暗里劃下道來的驅人符箓、防御結界、威嚇法陣……他不欲多生事端，只當自己是視而不見的俗人，只要遇到便敬而遠之，但數量之多，分布之密集，仍足以叫他印象深刻。

    除去大量不明究竟的聞風而至之徒，已經注意到京都御所的也不止一家兩家。別的不說，就在剛才繞著御所而行的時候，一位抱著單反相機拍落葉的白發老大爺和一只在空中盤旋掠過的飛鳥明顯可以看得到貍華老爺的真身。他們的目光極其隱晦，但還是難逃貍華老爺和孫蘇合的敏銳感知。

    眼前的京都御所就是一個觸手可及而又遙不可及的巨大謎團，形勢曖昧不明，除了陰陽省、二十二局和魔法國會以外，恐怕沒有人真正了解發生了什么，但偏偏卻流言四散，惹得風起云涌。

    孫蘇合曾經命令“竹林”對相關情報進行復盤分析，可是無論如何也推斷不出源頭何在，真真假假的謠言就好像憑空出現一樣，就連這些謠言出現的時間也是眾說紛紜，有說是十一月末才開始流傳，有的卻說幾個月前便已知曉，更有的暗示早在數年前便已知京都有變。不過真正決定性的因素無疑還是十一月末開始陰陽省、二十二局和魔法國會暗中調兵遣將的行動，他們雖然做得隱秘，但這三個龐然大物的一舉一動不知道有多少雙眼睛牢牢盯著，根本不可能真正隱瞞得住，消息一經傳出，立刻烈火烹油，這才有了如今表面平靜實則暗潮洶涌的形勢。

    孫蘇合雖然也被想要一窺謎團究竟的強烈好奇弄得心癢得很，但他對于那件傳說中現身于京都的不世奇珍并沒有興趣，這種燙手山芋就算送到面前他也絕對不想沾手，他來京都的目的也從不在此。不管貍華老爺那邊能不能有好消息傳來，孫蘇合決心還是繼續按照自己的步調來。

    軍情六處出身的間諜大師約翰·勒卡雷曾在他的作品中說到人們對于情報工作的普遍誤解在于過度夸大秘密渠道所占的比重，事實上絕大多數情報都是通過公開渠道獲得。

    孫蘇合離開京都御苑后立刻撥通了會計師事務所“半澤”的電話，他向專門服務于自己這位孫社長的項目團隊提出，在考察旅館業的同時，己方也有意涉足文化創意產業，未來有可能貫通上下游產業鏈，打造高端文化旅游項目，因此希望他們能夠盡快提供一份三年內與京都御所相關的熱點趨勢分析。

    對于一家以咨詢業務聞名的會計師事務所來說，大量搜集公開信息，然后分析研判以輔助商業決策，這正是他們最基本也是最拿手的工作。

    既然已經知道目標就在京都御所，那么對于世俗中的公開信息進行專業的收集解讀就變成很有價值的一手，至少比起沒頭沒腦地去甄別那些神神鬼鬼自相矛盾的傳言要可靠得多。而且根據孫蘇合與二十二局打交道的經驗，同樣官方性質的陰陽省應該也很忌諱輕易干涉單純的世俗事務，而其他的方外之人絕大多數都眼高于頂根本看不起俗人，如此一來，幾乎不會有人注意到孫蘇合，他大可以自在從容地抽絲撥繭，逐漸接近事件核心。

    下午五點多鐘，一輛白色面包車靜靜地停在醫院外，芥川龍哉和孫蘇合正準備接芥川武一起去赴佐藤教授共進晚餐的邀請。佐藤教授中午的時候打來電話，說自己今晚就要乘機趕往柏林，臨走之前無論如何想一起吃頓飯，為此把本來邀他做主角的晚宴都給推了。

    孫蘇合坐在副駕駛座上，趁著等待的功夫翻看半澤事務所剛剛傳真過來的兩份文件。一個是孫蘇合要求的京都御所的首份簡報，另一個則是一份投資合同。

    沒等多久，芥川武帶著一身濃重的藥味從醫院里出來，他眼睛的紅腫已經消退了不少，但看起來還是相當凄慘，臉上身上東一塊西一塊貼滿醫用紗布，整個人都甚是萎靡。

    芥川龍哉不知道昨晚發生了什么事，關切地問了幾句后便忍不住開始批評說教。芥川武始終一副不愛搭理的樣子，他對自己爺爺喋喋不休的說教實在深惡痛絕，以至于聽到他說話都感到厭煩，已經忘了從何時開始，兩人很久沒有好好說過話了，只要一說到三句以上，必然開始爭吵。

    這一次芥川武破天荒地忍住沒有反唇相譏，芥川龍哉說了幾句之后，忽然停下來有些尷尬地一笑，孫子今天不知怎么轉了性子，居然還肯答應一起吃飯，這對他來說實在是難得的意外之喜，今天就不說教了吧。

    孫蘇合笑著和芥川武打了個招呼，將手中的投資合同遞給他看。芥川武眼睛一亮，萎靡的神態頓時一掃而空，他翻了一遍之后二話不說立刻簽字。

    早上分手之前，芥川武始終堅持不要那筆一千一百萬日元的現金，孫蘇合佩服他的骨氣，但更希望這筆錢能改善一下他們家的生活。

    于是孫蘇合換了個思路說道“做音樂很花錢吧。我知道專業的錄音棚是按時間計費，每個小時都價格不菲，單是錄一首歌便要花上不少錢，再加上各種后期制作的成本，以及推廣營銷的費用，如果沒有簽約公司的話，單打獨斗很難負擔得起的……”